Cépage 'Mourvèdre'

Vraisemblablement originaire d'Espagne, le Mourvèdre a été importé en France voici au moins 4 siècles. Il avait pourtant presque disparu du paysage viticole français, avec moins de 600 ha en 1958. Cultivé aujourd’hui sur plus de 9000 ha, il est un cépage important de la Provence et du Languedoc. Il est également cultivé aux Etats-Unis et en Australie.

La particularité de ce cépage est son débourrement tardif et sa maturité très lente. Pour atteindre cette dernière, il a besoin de beaucoup de chaleur et de lumière sur une longue période. Vigoureux, le plant s’adapte bien aux sols pauvres et supporte les vents du sud. Il est sensible au Mildiou et à l’Oïdium, mais résiste bien à la pourriture grise, grâce à l’épaisseur de sa peau. Ses grappes compactes sont moyennes à grandes, de forme coniques, étroites et parfois ailées. Ses baies sont moyennes, sphériques, avec une pellicule épaisse, noir bleuté. Leur chair est fondante avec une saveur âpre.

Le vin de Mourvèdre, bien qu'assez faible en acidité, est reconnu pour sa structure tannique importante, sa richesse aromatique et son aptitude au vieillissement. Rude dans sa jeunesse, il demande plusieurs années de garde pour développer toute sa palette aromatique fruitée. Il présente un bouquet de nature végétale d'où s'exhalent des parfums de sous-bois, de résine et de champignon frais. Avec le temps, ce bouquet s'étoffe de senteurs sauvages de venaison et de cuir.

Le Mourvèdre est souvent assemblé avec d’autres cépages méridionaux tels que Grenache, Cinsault ou Syrah, auxquels il apporte sa structure et sa complexité, permettant d'obtenir des vins plus souples et abordables dans leur jeunesse. Il est aussi utilisé pour la production de vin rosé en Provence. Très coloré et très résistant à l’oxydation, il possède un potentiel de garde important, qui permet aux rouges de l’AOC Bandol (50% minimum de Mourvèdre) notamment de bien vieillir. Il est de plus en plus utilisé à Châteauneuf-du-Pape avec le Grenache.

En 2002, un Conservatoire du cépage Mourvèdre a vu le jour pour préserver la diversité et mettre en place une espèce de réserve génétique. Le Conservatoire, d’une supervicie de 80 ares, est implanté au sein de l’AOC Bandol, sur la commune de Saint-Cyr, et rassemble à ce jour une bonne centaine de clones.