Cépage 'Syrah'

La Syrah, cépage unique du Crozes-Hermitage rouge. De nombreuses hypothèses sur son origine ont été échafaudées, devenant même des légendes. Ainsi, les Romains l’auraient rapportée de Syracuse. Ou elle viendrait de la ville iranienne de Chiraz, d’où elle aurait été rapportée par les croisés au Xie siècle… Mais on ne trouve aucune trace de la Syrah dans aucune de ces régions. Elle vient tout simplement de la Vallée du Rhône.

Cultivée sur des terrasses entourées de murs en pierres aménagées sur les pentes abruptes, la Syrah est à la source des appellations Hermitage, Côte-Rôtie et Saint-Joseph. En Côte-Rôtie, elle donne des vins harmonieux et élégants. On la retrouve aujourd’hui en Provence et sur les coteaux du Languedoc et du Roussillon. Elle est à l’origine de différents Vins de Pays d’Oc.

Au niveau mondial, la Syrah fait partie des 6 cépages les plus utilisés. Elle est produite en Australie, Californie, Argentine, Afrique du Sud et au Brésil. En Europe, on le retrouve en dehors de la France, en Italie et en Suisse.

Les grappes sont petites à moyennes et les baies petites et elliptiques. La Syrah émet de longs rameaux fragiles au vent au printemps, nécessitant un palissage soigné. Une taille courte suffit. Elle chlorose facilement et demande un porte-greffe adapté. La maturité est rapide, Depuis 1995, la Syrah est victime d'un dépérissement dont les causes sont inconnues. Les boursouflures au niveau du point de greffe laissent à penser que le greffage peut être en cause. Des recherches sont en cours pour étudier la progression de la maladie dans une parcelle. demandant une surveillance pour déterminer le moment optimal de la récolte.

La Syrah a une production assez faible et résiste mal à certaines maladies, mais elle donne des vins colorés, très aromatiques, complexes, bien alcoolisés, très fins, charpentés, mais peu acides. En terrain favorable, les vins sont aptes à la garde. Ailleurs, ils donnent des vins fruités et faciles à boire, raison de son succès en vin de cépage. Les rosés sont brillants, aromatiques, fins et très fruités.

Sa structure tannique est généralement intéressante. Son nez de violette caractéristique se transforme avec le vieillissement vers des notes plus complexes où se mêlent le musc, la truffe, le cuir, le moka et des pointes épicées. Cet ensemble aromatique d’une grande richesse est quelque fois occulté par des intempestifs passages en barriques neuves.