Le vignoble du Beaujolais couvre près de 23.000 ha. Bordé au nord par
la Bourgogne, il s’étend sur 55 kilomètres jusque Lyon,
appuyé à l’ouest sur les derniers contreforts du Massif central et glissant vers l’est sur la plaine de la Saône.
C'est un vignoble de côteaux, sans pour autant que l'on y trouve des vignes cultivées au-dessus de 450 mètres.
Un seul cépage donne vie à l'ensemble des appellations du Beaujolais: le
Gamay noir à jus blanc. Ce cépage nourrit la création de 12 appellations: les Beaujolais
et Beaujolais villages, déclinés pour grande partie en vin primeur, et 10 crus indexés à leurs terroirs, allant
des "tendres" avec le Chiroubles, le Fleurie et le Saint-Amour, jusqu'au
"robustes" avec les Brouilly et Côte de Brouilly, le Juliénas,
le Morgon, le Régnié, le Chénas et le Moulin-à-vent, tous
caractérisés par des arômes de fruits rouges, de groseille et d'épices.
Le véritable ambassadeur du Beaujolais à travers
le monde reste toutefois le Beaujolais Primeur, mis en vente dès le troisième jeudi de novembre.
Traditionnellement, la vinification du Beaujolais est assurée selon un processus de macération carbonique ou semi-carbonique, imposant une récolte manuelle du raisin.
Quleques vignes de raisin blanc sont plantées en Chardonnay Blanc. Bien que négligeables en surface, elles donnent de bons vins blancs, équilibrés et aromatiques.